Miastenia gravis: saiba mais sobre essa doença autoimune rara

Você já se sentiu como se sua energia desaparecesse rapidamente? Imagine estar no meio de uma tarefa e de repente seus músculos simplesmente “desligarem”. Isso é um dos sintomas que caracterizam a miastenia gravis. 

Dia 2 de junho é considerado o Dia Mundial de Conscientização da Miastenia Gravis, que foi criada com o objetivo de espalhar informações sobre essa doença rara e alertar a importância do diagnóstico precoce.

No Brasil, a estimativa é de que existam cerca de 50 mil pessoas com a miastenia gravis. Vamos explorar o que é, os primeiros sinais da doença e os principais tratamentos disponíveis. Boa leitura!

O que é miastenia gravis?

A miastenia gravis é uma doença rara e autoimune em que o sistema imunológico produz anticorpos que atacam os receptores de acetilcolina, um neurotransmissor que é essencial para a transmissão do impulso nervoso para os músculos. 

Ou seja, ela é uma doença onde o seu próprio sistema de defesa, o sistema imunológico, começa a atacar os seus próprios músculos, mais especificamente os lugares onde os nervos se conectam aos músculos, resultando em fraqueza muscular episódica. 

Para entender melhor, imagine que seus músculos são como um telefone e os nervos que os controlam são como os fios que fazem o telefone funcionar. Para que o músculo se mova, os nervos enviam mensagens importantes para eles, dizendo o que fazer.

Na miastenia gravis, acontece algo parecido a uma confusão nas mensagens enviadas. Seu sistema de defesa, o sistema imunológico, às vezes pensa que os fios que mandam as mensagens são inimigos e começa a atacá-los. Isso atrapalha o jeito como os nervos falam com os músculos. 

Os músculos vão ficando mais fracos e o paciente pode se sentir cansado ou ter dificuldade para mover algumas partes do corpo. Por exemplo, se os músculos dos olhos forem afetados, pode ser difícil manter os olhos abertos ou você pode ver as coisas em dobro. 

Quais são as causas da miastenia gravis?

Como vimos, a miastenia gravis é uma doença autoimune, onde o seu próprio sistema de defesa começa a atacar as junções, ou seja, lugares do corpo onde os nervos se conectam aos músculos. 

Por isso, a miastenia gravis é causada por um erro no sistema de defesa do corpo. Esse erro faz com que o sistema imunológico produza anticorpos que atacam os receptores na superfície dos músculos, como se fossem “desligadores” da ligação entre os nervos e os músculos.

É como se o seu corpo, por engano, criasse “soldadinhos de defesa” que atacam as conexões entre os nervos e os músculos, fazendo com que eles não consigam se comunicar direito.

Às vezes, o corpo de algumas pessoas produz mais desses “soldadinhos de defesa” do que o normal, o que causa a fraqueza muscular e outros sintomas da miastenia gravis.

Portanto, o tratamento envolve medicamentos que ajudam a melhorar a comunicação entre os nervos e os músculos, e para acalmar o sistema de defesa. 

Quais são os sintomas da miastenia gravis?

A miastenia gravis é como um problema no telefone que liga os seus músculos ao seu cérebro. Normalmente, quando você quer mover um músculo, o cérebro manda uma mensagem através do telefone para dizer ao músculo o que fazer. Na miastenia gravis, essa comunicação não acontece direito.

Os principais sintomas da miastenia gravis podem incluir:

• Fraqueza muscular
• Visão dupla ou desfocada
• Pálpebras caídas (ptose)
• Dificuldade para articular as palavras
• Voz anasalada
• Dificuldade para engolir
• Dificuldade para respirar
• Fadiga muscular 

A fadiga muscular significa que os seus músculos ficam muito cansados rapidamente, mesmo com atividades simples que não necessitam de muito esforço, como subir escadas ou pentear o cabelo.

Se você ou alguém ao seu redor estiver sentindo alguns desses problemas ou perceber que seus músculos não estão funcionando como deveriam, é importante procurar um médico para ter um diagnóstico. 

Como é feito o diagnóstico da miastenia gravis?

O diagnóstico da miastenia gravis começa com uma conversa com o médico sobre seus sintomas e histórico médico. O médico pode realizar testes específicos para avaliar a função muscular e a comunicação entre os nervos e os músculos.

Um dos testes comuns é o teste do anticorpo anti-receptor de acetilcolina. É um exame de sangue que procura por certos anticorpos que o corpo produz erroneamente na miastenia gravis. 

Além disso, outros testes podem envolver estudos de condução nervosa e testes de estimulação repetitiva para analisar como os músculos estão respondendo aos sinais nervosos.

Como é o tratamento da miastenia gravis?

O tratamento da miastenia gravis tem como objetivo controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. E, por mais que ela possa ser controlada com o tratamento, não tem cura e o paciente precisa de acompanhamento médico. 

Existem algumas abordagens diferentes para tratar a miastenia gravis:

• Medicamentos: se os sintomas não forem muito graves, o médico pode prescrever medicamentos chamados inibidores da colinesterase, como a piridostigmina. Esses medicamentos ajudam a melhorar a comunicação entre os nervos e os músculos.
• Imunossupressores: em casos mais graves, podem ser prescritos medicamentos que suprimem o sistema imunológico para ajudar a reduzir a resposta autoimune que está causando os sintomas. 

Em alguns casos, a cirurgia pode ser recomendada. É uma operação para remover o timo (timectomia), que pode ser realizada, especialmente, se houver um tumor no timo. O objetivo é remover a fonte de produção anormal de anticorpos que causa a doença. 

Por fim, é importante ressaltar que o tratamento da miastenia gravis irá variar de pessoa para pessoa. O médico é o único capaz de entender o quadro e criar um plano de acordo com os sintomas apresentados.

A Unidade Médica Avançada conta com uma clínica no Itaim Bibi, em São Paulo, com um tratamento humanizado e uma equipe médica especializada para devolver a qualidade de vida.